克拉科夫位于波蘭南部離華沙約300公里的維斯瓦河畔，人口70萬，是波蘭最大的文化、科學、工業與旅游中心。公元10世紀末克拉科夫并入波蘭國家版圖之前，維斯瓦公爵已在此建都。從復興者卡齊米日國王（1034年至1058年）起克拉科夫成為波蘭首都。從1320年起克拉科夫為國王的加冕地。1794年科希秋什科起義以克拉科夫為中心。波蘭被瓜分后，克拉科夫隸屬奧國。二次大戰期間，克市被并入德國版圖的總督轄區。克拉科夫有11所高等學校，其中雅蓋隆大學建立于1363年，系波蘭最古老的大學，也是歐洲最古老的大學之一。這里是波蘭古跡最為集中的地方，也是波蘭最大的旅游城市之一，每年游客達200多萬人。

   
   克拉科夫是波蘭第三大城市，歷史上波蘭的故都。文藝復興時期，波蘭是歐洲東部最繁榮、最強大的國家。由于能夠從立陶宛和俄羅斯那里接觸到蒙古和中原文化的先進知識，波蘭在很長時間內保持著歐洲最先進的國家的美譽。而克拉科夫則是歐洲文化和科學的中心。著名的天文學家哥白尼就曾在克拉科夫大學接受教育。

   
   在(zai)德國占領波(bo)蘭(lan)之(zhi)前，克(ke)(ke)拉(la)科(ke)夫(fu)是(shi)歐(ou)洲大陸上對猶太(tai)人開放最早、開放度最大的地(di)區之(zhi)一。早在(zai)15世(shi)紀，卡西米爾大帝就曾經(jing)頒布沼諭，準許猶太(tai)人在(zai)克(ke)(ke)拉(la)科(ke)夫(fu)經(jing)商。此后(hou)，猶太(tai)人的天才頭腦(nao)為(wei)克(ke)(ke)拉(la)科(ke)夫(fu)經(jing)濟的發展做出(chu)了(le)很大努力。奧古(gu)斯(si)都二世(shi)（強力王）死后(hou)，波(bo)蘭(lan)衰落，克(ke)(ke)拉(la)科(ke)夫(fu)和華(hua)沙也結束(shu)了(le)大城市的地(di)位(wei)。1770、1774和1792年(nian)三次瓜分(fen)波(bo)蘭(lan)，把(ba)克(ke)(ke)拉(la)科(ke)夫(fu)地(di)區劃歸奧地(di)利名下。1918年(nian)波(bo)蘭(lan)獨立，克(ke)(ke)拉(la)科(ke)夫(fu)才重(zhong)新成(cheng)為(wei)獨立波(bo)蘭(lan)的重(zhong)要城市。